小広王子～発心門王子 モデルコース
熊野古道中辺路のクライマックスを飾るにふさわしく、難所の多いコースとなります。
実際に歩く際は、発心門からのバスが少ないため、次の熊野本宮大社までのコースを合わせて歩くことになります。
車道や集落から離れた山中になりますので、早朝に出発してください。
歩程 / 約11.7km
所要時間 / 約5時間
小広王子
↓約0.7km
熊瀬川王子
↓約1.1km
仲人茶屋跡
↓約4km（岩上王子迂回路）
蛇型地蔵
↓約0.4km
湯川王子
↓約0.8km
三越峠
↓約3.1km
船玉神社
↓約0.4km
猪鼻王子
↓約0.8km
発心門王子
コース概要
小広王子をスタート
国道311号線沿いの小広王子口バス停から小広トンネルに向かって500ｍ程歩いた所で、左に向かって舗装路を入って行きます。旧国道に合流するので、そのまま400ｍ程進むと小広峠となり、小広王子があります。
峠を過ぎると、案内板に沿って舗装路から離れて林の中を下ります。すぐに舗装路に合流し、合流したところにトイレがあります。この先しばらくトイレがないので、ここで済ませておきましょう。
熊瀬川王子とわらじ峠
トイレから道標に従って川原に下ります。41番目の道標を通り過ぎ、小橋を渡り少し上るとすぐ、熊瀬川王子があります。さらにわらじ峠への急な登りに差し掛かかります。
わらじ峠を越えると、つづら折れの急な下り坂（女坂）が始まります。
迂回路を進む
女坂を下りきると林道に出て、川向かいに男坂への小橋があり「仲人茶屋跡」があり岩神峠に続きますが、現在は通行止めのため迂回路の林道に進みます。
林道を少し歩き、案内板に沿って木橋を渡り、山道を上っていきます。峠を越えて下ると林道に出ます。案内板に沿って蛇形地蔵・湯川方面に進みます。
（仲人茶屋跡から蛇形地蔵への迂回路は約4km）
蛇形地蔵と湯川王子
林道から川沿いに下りていくと、「蛇形地蔵」があり、小橋を渡ると田畑や石垣の跡が残っています。道湯川の集落跡で、そのなかに湯川王子があります。小さな鳥居と祠があります。
三越峠へ
湯川王子を過ぎるとだんだんと上り坂になり、やがてつづら折れの急な上り坂となります。
上りきると舗装路に出ます。ここが三越峠です。休憩所とトイレがあるのでひと休み。
気持ちのいい谷川沿いの道
三越峠からは、下りの山道が1kmほど続きます。30分ほど下るとやがて林道となります。林道をしばらく進み、道標に従って川沿いの道に下ります。「音無川」に沿った気持ちのいい道です。
やがて林道になり、トイレもある広場に出ます。ここが湯峰温泉方面への熊野古道「赤木越」の分岐となります。今回は発心門王子に向けて林道を進みます。
広場からすぐに「船玉神社」があります。船玉神社を過ぎてすぐに林道から外れ、谷に向かって下る細い道があります。川沿いまで下ると、猪鼻王子があります。
発心門王子へ
すぐに再び林道に戻ります。ほどなく発心門王子への階段状の上りに分岐します。急な登りですが、やがて熊野の聖域とされる発心門王子の鳥居が見えてきます。
発心門王子バス停から熊野本宮大社に行くこともできますが、便数が少なく夕刻はありませんので、続けて熊野本宮大社へのコースを歩くことをおすすめします。
ウォークマップ等